В 2001 году в Кологривском районе по региональному статусу начал работу государственный заповедник «Кологривский лес». В январе 2006-го ему был присвоен федеральный статус. «Кологривский лес» — государственный природный заповедник. С 2009 года носит имя своего основателя и первого директора, Максима Григорьевича Синицына, который безвременно скончался на рабочем посту.

Состоит из двух участков. Его общая площадь 58 939,6 гектаров, площадь охранной зоны — 68 552,4 га. Заповедник располагается в северо-восточной части Русской равнины, реки заповедника являются левыми притоками Волги.

Климат территории заповедника умеренно-континентальный. Средние годовые температуры воздуха от 1,5 град. тепла. Самая низкая температура из отмеченных −53ºС, максимальная +36°С.

Заповедник образован в целях сохранения южно-таежных природных комплексов Русской равнины — уникальных экосистем коренных темнохвойных лесов. Территория заповедника включает два единственных сохранившихся коренных массива южной европейской тайги, не подвергавшихся ландшафтным изменениям. На территории «Кологривского леса» произрастает 38 из 72 видов растений, редких и находящихся под угрозой исчезновения на территории Костромской области. Три вида занесено в Красную книгу Российской Федерации. Фауна заповедника насчитывает около 300 видов позвоночных животных. В Красную книгу Российской Федерации занесено 12 видов животных, 69 видов являются редкими и находятся под угрозой исчезновения.

Другого такого девственного леса в Европейской части России просто не существует. По компетентному мнению ученых-лесоводов Кологривский медвежий угол – уникальная экосистема на территории Костромской области сохраняется в первозданном виде чуть ли не с ледникового периода – ему почти 20 тысяч лет. Кологривский лес обошли стороной природные грозовые пожары. Не было здесь слышно стука топоров. Ни разу вековую тишину не нарушали бензопилы лесорубов.

Вопрос о создании заповедника в междуречьи Унжи и Ветлуги, воды которых впадают в Волгу, впервые поднимался в конце 30-х годов прошлого столетия. В начале 60-х в лесном массиве, где корабельные сосны и ели достигают высоты до 40 метров , а диаметры пней – более метра, были осуществлены научные исследования. Много всего повидавшие специалисты, пешком исходившие Усманский бор под Воронежем, северную тайгу на Пинеге в Архангельской области, удивлялись своим открытиям.

В замшелых ельниках под Кологривом, как отмечал в своих записях ученый-лесовод, костромич Александр Васильевич Письмеров, встречались деревья – ровесники Куликовской битвы. Гладкие стволы лип и пихт сродни колоннам Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге. За «Кологривским лесом» закреплялось 58 тысяч гектаров. К организации заповедника были привлечены органы местного самоуправления Кологривского и Чухломского, Нейского, Мантуровского и Парфеньевского районов. Проектом заинтересовались голландцы и в становлении заповедной зоны активно участвовал посол Нидерландов.

В январе 2006 года получил статус Федерального природного заповедника.

А вы знаете, что…

Предварительный список флоры заповедника включает 494 вида. Фауна заповедника включает 20 видов рыб, 5 видов рептилий, 172 вида птиц, около 60 видов млекопитающих (наиболее крупные — медведь, рысь, лось, кабан, волк). Из птиц, занесенных в Красную книгу РФ, здесь встречаются сапсан, беркут, большой подорлик, змееяд, скопа. На его территории встречаются около 300 видов позвоночных животных.