Во время Второй мировой войны на территории нацистской Германии, её стран-союзниц и на оккупированных ими территориях действовало (помимо тюрем, гетто и т. п.) 14 000 концентрационных лагерей. Узников нацисты сжигали в печах крематория (порой заживо), травили в газовых камерах, пытали, насиловали, морили голодом и при этом заставляли трудиться до полного изнеможения; у заключённых брали кровь для солдат вермахта, проводили над ними страшные медицинские эксперименты, испытывали на людях новые препараты.

В марте 1945 года на территории Бухенвальда (самого крупного концентрационного лагеря) вспыхивает вооружённое восстание, организованное интернациональными силами самих заключённых. Когда в концлагерь Бухенвальд вошли американские войска, восставшие уже осуществляли контроль над лагерем смерти. В значительной степени благодаря этому, нацисты (охрана СС) не успели замести следы своих страшных преступлений и показания узников дошли до международного Нюрнбергского трибунала. 

11 апреля — день вхождения американских войск на территорию Бухенвальда — и был принят ООН как дата, когда планета отмечает «Международный день освобождения узников фашистских концлагерей».

Всего на территориях, подконтрольных гитлеровцам, содержалось в концлагерях, лагерях смерти, тюрьмах 18 000 000 человек. Из них более 11 миллионов были уничтожены. Среди погибших — 5 млн граждан СССР, а также 6 миллионов евреев из разных стран. Каждый пятый узник был ребёнком (существуют более страшные цифры: «содержалось более 20 миллионов человек из 30 стран мира, 12 миллионов не дожили до освобождения

А вы знаете, что…

Книга памяти Костромской области содержит 11 томов. В последний из них в третью часть «Узники третьего рейха» внесены сведения о костромичах, погибших в застенках фашистских концлагерей для советских военнопленных, о гражданском населении, угнанном с оккупированной территории Советского Союза в нацистское рабство. Все они, от мала до велика, испытали на себе унижения, издевательства, голод.

Что читать:

• Книга памяти. Т. 11 (историко-хрестоматийный) / ред. А.М. Елизаров. – Кострома, 2008. – С. 273-325.
• Липаев, А.П. Распятое детство. Жизнь после… : Сб. воспоминаний / А.П. Липаев, А.А. Максименко. – Кострома, 2016. – 172 с.
• Татаринова, О. Рожденная в плену / О. Татаринова // Костромские ведомости. – 2017. – 11-17 апр.(№15). – С. 4.
• Антонов, С. Хранители памяти / С. Антонов // Костромские ведомости. – 2015. – 14-20 апр. – С. 20.